Een huisdier aan je kind geven? Dit moet je weten.

• Dieren vragen veel extra zorg en zijn soms ziek.  
  Enkel gaan wandelen of de poep opruimen volstaat niet. Je huisdier vraagt, net zoals kinderen, medische zorgen. Prikjes, controles op teken, oorontstekingen... Het zijn belangrijke maatregelen die je als baasje moet nemen.  
• Een dier kost veel centjes.  
  Voeding, dierenartskosten, een slaapkussen, drinkbakken, koekjes... Dat kost geld. Voor een kleine hond of kat moet je toch rekenen op een jaarlijkse extra kost van 300 euro. Een grote hond vraagt 600 euro aan budget. Die centjes komen natuurlijk niet uit de lucht gevallen. Waar gaan we dat geld vandaan halen? Minder speelgoed?  
• Als je op reis gaat, moet je opvang voorzien. 
  Zelden zijn vakantieoorden ingericht om een huisdier mee te nemen. Ben je voorbereid op de mogelijkheden? Zelfs een hamster kun je niet te lang alleen laten. Laat je kind zelf voorstellen doen om deze opvang te regelen. 
• Een hond heeft elke dag een wandeling nodig.  
  Niet enkel als het zonnetje schijnt, maar ook als het regent, sneeuwt en vriest.  
• Een dier leeft niet zo lang als een kindje. 
  Er zal een dag komen dat je afscheid moet nemen van je lieve viervoeter. Bespreek nu al hoe jullie daarmee zullen omgaan. 
• Er moet meer gepoetst worden in huis. 
  De kattenbak ledigen. Het kooitje proper maken. Hondenhaar verwijderen, stofzuigen. Ze verzwaren de huishoudelijke taken. Extra handjes van de kids zijn belangrijk.  
• Een jong dier moet nog veel leren. 
  De meeste kinderen zijn wat teleurgesteld als blijkt dat je je jonge diertje de eerste weken vooral moet bijsturen. En dat zo’n beestje ook onvoorzichtig kan zijn. De opvoeding van een dier vraagt tijd en energie. Lees jullie samen op voorhand in, zodat jullie puppy niet denkt dat zijn naam “nee-dat-mag-niet” is. 

Voordelen: zorgdragen voor elkaar 

• Een kind ontwikkelt in het bijzijn van huisdieren een zorgend karakter en leert ook omgaan met de verantwoordelijkheid voor een levend wezentje.  
• Een dier heeft buitenlucht nodig, of het nu mooi weer is, regent of sneeuwt. Ook voor mensen – klein en groot – kan die frisse neus geen kwaad. Integendeel.  
• Huisdieren zijn waak- en gezelschapsdieren.  
• Een dier in huis zorgt voor een bepaalde rust wanneer de kinderen er niet zijn. Denk maar aan een drukke werkdag aan de laptop of in het huishouden. Een dier in de buurt zorgt voor stabiliteit, een maatje dat je altijd gezelschap houdt.  
• Je kind leert nog beter empathisch denken. Kinderen voelen het aan als een dier zich anders gedraagt dan normaal. Zonder woorden leren ze emoties lezen en ermee omgaan.